1910年頃から「キッド・オリー・バンド ( Kid Ory's Creole Jazz Band )」で演奏し、20年代はシカゴで「キング・オリヴァー」の「クリオール・ジャズ・バンド」に参加。また自己のバンドや「ジェリー・ロール・モートン」、「ルイ・アームストロング」とレコーディングを残しました。30年代に「ベニー・グッドマン」が出現するまでの、ジャズ・クラリネットの第一人者です。